Павел Эдмунд Стшелецкий (пол. Paweł Edmund Strzelecki; 20 июля 1797 г., Глушин возле Познани — 6 октября 1873 г., Лондон) — выдающийся польский путешественник, геолог, географ, исследователь Австралии, гуманист и патриот. Его жизнь — это история человека, который, несмотря на потерю родины, разделенной между тремя империями, сумел внести весомый вклад в мировую науку и одновременно никогда не забывал о судьбе своего народа, пишет poznan-name.eu.
Детство и юность
Павел Эдмунд родился в обедневшей шляхетской семье. Отец, Францишек Стшелецкий, умер, когда мальчику было всего три года, мать Текля через несколько лет. Воспитанием занимался старший брат. Павел учился в Познанской гимназии, но высшего образования не получил из-за материальных затруднений. В 1814–1815 годах служил в прусской армии, дослужился до чина лейтенанта, однако из-за конфликта с начальством покинул службу.
В 20 лет он унаследовал небольшое имение от дяди, но потерял его из-за интриг опекунов. В 1820-х годах уехал в Варшаву, где познакомился с князем Франциском Сапигой. Стал управляющим его имениями в Великопольше. В это время влюбился в дочь князя — Аделю (Адину) Турно. Любовь была взаимной, но князь не дал согласия на брак из-за разницы в социальном статусе. Эта драма стала толчком к эмиграции: в 1829 году Стшелецкий навсегда покинул Польшу.
Начало странствий
Сначала он уехал во Францию, затем в Англию, где изучал английский и естественные науки. В 1830 году, когда в Польше вспыхнуло Ноябрьское восстание, Стшелецкий пытался вернуться, но не успел. Всю жизнь он считал себя политическим эмигрантом.
В 1834 году начал свои большие поездки. Сначала Северная и Южная Америка. В течение пяти лет (1834–1839) он объездил США, Кубу, Мексику, Бразилию, Уругвай, Аргентину, Чили, Перу. Исследовал вулканы, собирал минералы, изучал геологию и климат. В Южной Америке открыл месторождения меди, серебра и золота, но отказался от патентов на их разработку, считая, что это может привести к вызову местного населения.
Австралийская экспедиция (1839–1843)
В июне 1839 года Стшелецкий прибыл в Сиднее. За четыре года он прошел пешком более 11 000 км по континенту — от Сиднея до Мельбурна, через Новую Южную Валлию, Викторию, Тасманию и Южную Австралию.
Выдающееся достижение — восхождение 27 февраля 1840 года на самую высокую вершину Австралии (2228 м). Он назвал ее горой Костюшко – в честь Тадеуша Костюшко, героя борьбы за независимость Польши и США. Во время восхождения Стшелецкий нос на руках своего спутника заболевшего Джеймса МакАртура.
Он первым научно доказал, что территория современной Виктории (тогда часть Нового Южного Уэльса) — это отдельная географическая область, богатая плодородными землями. Назвал эту область «Гипсленд» (Gippsland) в честь губернатора Джорджа Гипса. Открыл залежи золота в 1839 году (за 12 лет до официального начала «золотой лихорадки»), но по просьбе губернатора скрыл эту информацию во избежание хаоса.
В 1842 году издал в Лондоне фундаментальный труд «Physical Description of New South Wales and Van Diemen’s Land» («Физическое описание Нового Южного Уэльса и Земли Ван-Димена»). Книга получила золотую медаль Королевского географического общества.
Гуманитарная деятельность во время Большого голода в Ирландии
В 1845 году Стшелецкий стал британским гражданином. В 1847-1849 годах, во время Великого голода в Ирландии, как агент Британской ассоциации помощи, он отвечал за распределение помощи в графствах Мейо, Слайго и Донегол. Благодаря его системе контроля за школьным питанием спасены более 200 000 детей. Ирландцы называли его «добрым мужчиной из Польши». В 1848 году королева Виктория наградила его орденом Бани.
Последние годы и наследие
После Ирландии Стшелецкий поселился в Лондоне. Являлся членом Королевского географического общества, соучредителем Геологического общества, входил в совет Королевского колледжа. В 1860 году участвовал в подготовке экспедиции Джона Спика и Джеймса Гранта на поиски истоков Нила.
В 1869 году вернулся в Польшу впервые за 40 лет. Посетил Варшаву, Краков, Львов, Познань. Пытался помочь полякам, но из-за политической ситуации вынужден был уехать.
Умер 6 октября 1873 года в Лондоне от рака печени. Завещал свое имущество на создание кафедры офтальмологии в Краковском университете и помощь польским эмигранткам в Лондоне. Похоронен на кладбище в Саутгемптоне, но в 1997 году прах был перенесен в крипту заслуженных в Кракове.
Чествование памяти
В Южной Австралии существует город Стшелецкий, а также пустыня Стшелецкого, хребет Стшелецкого в Северной территории.
В Польше установлены памятники в Познани, Варшаве, Кракове, мемориальные доски, улицы имени Стшелецкого.
В Ирландии — мемориальная доска в Вестпорте (графство Мэйо).
В 1973 году ЮНЕСКО внесло его в список величайших исследователей мира.
В 2022 году в Австралии выпущена монета с его изображением.
Стшелецкий никогда не имел собственной семьи, но оставил после себя огромное научное и гуманистическое наследие. Его девизом были слова: «Быть полезным человечеству – наивысшее счастье». И он действительно был полезен и для науки, и для отверженных, и для памяти о Польше.